Baxterilla heikot näytöt

Suomen jalkapallomaajoukkueen valmentajalla Stuart Baxterilla on ensimmäisen vuoden aikana tulokset jääneet vaatimattomiksi. Ainoastaan kaksi voittoa ja kaksi tasapeliä kun 11 ottelua on Huuhkajat pelanneet Baxterin alaisuudessa. Tappiota siis 64 % otteluista. Näin huonosti on edellisen kerran tulosten valossa valmennettu A-maajoukkuetta 50 ja 60-luvun vaihteessa kun Aatos Lehtonen oli valmentajana. Lisäksi tiedetään, että Suomi on pudonnut FIFA rankingissä sijalle 61. Onneksi, heikoista peliesityksistä huolimatta, Suomi ei ole menettänyt mahdollisuuksiaan kuluvissa MM-karsinnoissa. Saksa pelistä saatiin jopa hyvä tulos, mutta vastaavia tasapelejä on saavutettu säännöllisesti jo viimeisen 10 vuoden ajan. Muuten ei ole yhtään hyvää peliä Huuhkajat pelanneet Baxterin johdolla.

Hämmennystä aiheuttaa myös Baxterin linjaukset ja niiden selittely. Esimerkiksi Moskovassa Jari Litmanen pääsi kentälle vasta kolmantena vaihtomiehenä. Asiaa Baxter kommentoi, että Litmaselle ei ole käyttöä kun Suomi pelaa kahdella kärjellä?! Viime keskiviikon Portugali pelissä Litmasen tärkeys tuli jälleen selkeästi esille. Ensimmäisellä puoliajalla kun Litmanen oli kentällä Suomi piti palloa ja loi hyviä maalipaikkoja. Mutta toisella puoliajalla näkyi Litmasen puuttuminen selvästi. Pelirakentelua ei ollut, saati maalipaikkoja. Eli pelkkää puolustustaistelua. Tämä asia tuli pelin jälkeen selvästi todettua pelaajien taholta. Esim. Roman Eremenko kehui vuolaasti Litmasta Portugali pelin jälkeen, mutta Baxter jätti Litmasen ylistyksen jälleen tekemättä vaikka Suomen parhaasta pelaajasta ei ollut epäselvyyttä.

Baxterin aikana ei siis ole saavutettu tuloksia, mutta myöskään ei ole nähtävissä maajoukkueen pelillistä kehittymistä. Pelkkää puhetta, mutta ei mitään konkreettista näyttöä. Tähän antaa mielenkiintoisen lisän kun Palloliitto jatkoi vuoden vaihteessa Baxterin sopimusta seuraavan EM-karsinnan loppuun. Hämäläisen perusteluna oli vanha tuttu Antti Muurisen legendaarinen lause: "Ensimmäinen karsinta on aina harjoittelua."

Kaikki uutiset · Arkisto 2009