Jari Litmanen, olet toipumassa "salaisesta operaatiosta" eli nilkkaleikkauksesta

Jari Litmanen, olet toipumassa "salaisesta operaatiosta" eli nilkkaleikkauksesta. Miten leikkaus meni?

- Leikkaus meni hyvin eikä kyseessä nyt niin salainen operaatio ollut. Tiedotin itse Malmön kautta, että tällainen operaatio ylipäänsä tehdään. Aika moni minut on viime päivinä nähnyt keppien kanssa, joten ei siinä mitään sen salaisempaa ollut. Julkisuudessa esitettyihin kysymyksiin sen verran, että leikkaus suoritettiin Suomessa ja sen teki lääkäri. Ainakin toivon niin, sillä en voi olla siitä nukutuksen vuoksi varma.

Mitä leikkauksessa korjattiin?

- Oikean jalan nilkan nivelsiteitä. Tähän oli hyvä välikkö nyt, koska kausi loppui muutenkin etureiden revähdykseen. Oikean nilkan nivelsiteet olivat löystyneet vuosien saatossa, joten nyt oli tarpeen tehdä jotain. Ilmeisesti nilkan nivelsidevaivat ovat heijastelleet muuallekin ja aiheuttaneet mm. rasitusvammoja.

Mikä on ensimmäinen toipumisennuste?

- Arvio on noin kolme kuukautta.

Eli olet ilman takapakkeja mukana Suomen ensi vuoden ensimmäisessä EM-karsintaottelussa vieraskentällä Bakussa Azerbaidzhania vastaan?

- Toivottavasti, mutta katsotaan myöhemmin. Ainakin se on mahdollista kaiken mennessä hyvin. Turha miettiä sitä vielä tässä vaiheessa, mutta on se toiveissa.

Suomi jatkaa EM-karsintaansa keskiviikkona Töölön jalkapallostadionilla ottelussa Armeniaa vastaan. Vastoin monien ennakkoaavistuksia, tämä on ensimmäinen peli, joka sinulta jää karsinnoissa väliin.

- Kyllä. Pystyin pelaamaan kohtuullisen ehjästi neljä ensimmäistä ottelua. Olen kohtuullisen tyytyväinen joukkueen esityksiin niissä peleissä. Meillä on ollut paljon onnistumisia, mutta myös pettymyksiä. Suurin pettymys on ilman muuta tasapeliin jääminen Jerevanissa vierasottelussa Armeniaa vastaan.

Sanoit myös heti Portugali -tasapelin jälkeen, että olit pettynyt tasapeliin.

- Siitä ottelusta olisimme voineet saada enemmänkin. Me olisimme voineet paremmalla onnella ja taidollakin kääntää pelin voitoksi. Me olimme lähempänä voittoa kuin silloinen maailman nelonen, Portugali.

Armenia -pelin jälkeen karsinnoissa tulee tauko. Millainen on välitilinpäätöksesi toistaiseksi?

- Tietämättä Armenia -kotipelin tulosta... Olemme hyvissä asemissa meidän lohkossamme. Emme ole vielä hävinneet yhtään ottelua. Onnistumisia on tullut nyt jo karsintojen ensimmäisissä otteluissa. Aina ei ole ollut näin. Mutta kuten sanoin, meillä voisi olla pari pinnaa enemmänkin. Varsinkin Jerevanissa meillä oli riittävästi paikkoja tehdä voittomaali.

Suomi todellakin vei sitä ottelua, mutta tulosta ei tullut. Jerevanissa yhdeksi puheenaiheeksi nousi erittäin heikossa kunnossa ollut nurmi. Myös nyt pelialusta herättää varmasti ajatuksia ja keskustelua. Mitä mieltä olet peliareenan valinnasta?

- Ottamatta kantaa poliittisiin tai taloudellisiin syihin, puhtaasti urheilullisin syin, pelaajana, ottelu olisi pitänyt pelata Olympiastadionilla. Olen itse pelannut Olympiastadionilla marras- ja joulukuussa karsintaotteluita. Niissä peleissä kenttä on saatu lämmityksen ansiosta hyvään pelikuntoon. Lisäksi Olympiastadion on pelaajien näkökulmasta meidän kotikenttämme ja pelaajat haluavat pelata Olympiastadionilla. Nyt annamme mielestäni vastustajalle liikaa etua siitä, että pelaamme vieraalla alustalla. Pelaajista vain Nurmela tuntee nykyisen alustan todella hyvin, eivät muut.

Julkisuudessa on mainittu puheenjohtajan sanoin, että olit itse näyttänyt Roy Hodgsonin ja Sami Hyypiän kanssa vihreää valoa pelaamiselle Töölön jalkapallostadionilla. Onko kantasi muuttunut?

- Luin sen kommentin... En osaa sanoa päävalmentaja Hodgsonin tai Samin puolesta mitään, mutta minulta ei koskaan mielipidettä kysytty. Sain tiedon pelipaikkapäätöksestä tekstiviestin välityksellä. Oma kantani keinoalustoihin on aina ollut sama eikä se ole mitenkään tuulesta temmattu. Olen pelannut ja harjoitellut keinoalustoilla kuudessa eri maassa aina Lahden suurhallista nykyaikaisiin alustoihin.

Mikä mielipiteesi sitten on?

- Olen aina sanonut, että keinonurmi on loistava alusta junioreille ja amatööreille sekä huonon ilmastoajanjakson ajan harjoitteluun. Urheilullisesti - siis ihan näin jalkapalloilijan silmin - mielestäni ainoa oikea alusta on luonnonnurmi. Ja paras pelipaikka - urheilullisesti - Olympiastadion. Millä tahansa alustalla voi toki pelata, mutta peli on erilaista. Tässä voisi verrata vaikka tenniksen Grand Slam -turnauksia Roland Garros -areenalla tai Wimbledonissa. Peli on periaatteessa sama, mutta alustan vuoksi silti hyvin erilaista. Toivottavasti siitä alustasta, koska peli siinä kuitenkin pelataan, on meille enemmän hyötyä kuin haittaa tulevassa ottelussa.

Toivottavasti Suomi hyötyy alustasta enemmän kuin Armenia ja pisteet tulevat kotiin. Uskotko voittoon?

- Ilman muuta uskon. Lisäkseni muutama muukin pelaajaa on loukkaantunut, mutta materiaalimme laajenee pikkuhiljaa. Esimerkiksi ennen näitä karsintoja ei kukaan puhunut mitään Toni Kalliosta tai Markus Heikkisestä. Nyt he ovat kasvaneet vakiomiehiksi ja ovat pelanneet hyvin. Myös Jonatan Johansson ja Mika Nurmela ovat taas tulleet takaisin vahvasti. Tintti oli voittaa Ruotsin maalikuninkuuden ja Nure valittiin Veikkausliigan parhaaksi keskikenttäpelaajaksi. Uskon, että joukkueesta löytyy tehoja ja voitto tulee.

Olisitko pettynyt muuhun kuin voittoon keskiviikkona?

- Kyllä. Jos haluamme edes unelmoida paikasta lopputurnauksessa, pitää tällaiset ottelut voittaa. Muuten laitamme itsemme hyvin nopeasti tilanteeseen, jossa on otettava pakkovoittoja. Tämä on hyvin tasainen lohko, jossa pelataan paljon ristiin. Paljon ratkeaa siinä, miten paljon kukin kärkipään joukkueista menettää pisteitä ns. heikommille.

Mikä on mielipiteesi päävalmentaja Roy Hodgsonista?

- Hän on ammattitaitoinen ja kokenut valmentaja, joka luottaa omaan kokemukseen ja näkemykseen. Hänellä on valtava halu tehdä töitä ja voittaa otteluita. Hänellä on hyvä ote joukkueesta, koko ryhmä tekee paljon töitä.

Sinun sopimuksesi Malmo FF:n kanssa loppui tähän kauteen. Onko jatkosta ollut puhetta?

- Jatko on auki. Tulevien viikkojen aikana mietitään jatkoa ja varmasti keskustellaan Malmön kanssa. Ratkaisuita tehdään, kun ratkaisujen aika tulee.

Jossain spekuloinneissa on myös puhuttu paluusta Veikkausliigaan.

- Kuten sanoin, kaikki on auki. Sopimusta tai päätöstä ei ole tehty.

Mutta et ole vielä lopettamassa upeaa uraasi?

- Kaikki on tosiaan vielä auki. Mutta vastahan minä pelaamisen aloitin enkä ole vielä ehtinyt lopettamista miettiä?

Vielä, mitkä ovat kipparin terveiset EM-karsintaotteluun valmistautuvalle joukkueelle?

- Paljon onnea matsiin. Tiedätte, että Armenia on kaadettavissa. Kärsivällisyyttä ja pari maalia ja kolme pistettä kotiin.

Lähde:

yle.fi

Kaikki uutiset · Arkisto 2006